Ultimo atto della prima fase per la UEFA Champions League. La massima competizione europea per club ha definito ufficialmente le squadre direttamente qualificate agli ottavi di finale e quella che invece dovranno passare per i playoff prima di raggiungere – eventualmente – la classica fase a eliminazione diretta.
Oltre all’importanza del traguardo dal punto di vista sportivo, non va dimenticato che l’accesso agli ottavi di finale rappresenta un importante boost anche sul fronte economico. Approdare a quel turno della fase a eliminazione diretta porta con sé un bonus di ben 11 milioni di euro, mentre fino al cambio di format si arrivava a 9,6 milioni.
Per quanto riguarda le quattro italiane partecipanti alla massima competizione UEFA, tre – Atalanta, Inter e Juventus – sono volate ai playoff per giocarsi la qualificazione agli ottavi di finale. Nulla da fare invece per il Napoli, che nonostante il vantaggio maturato nel primo tempo, si è fatto rimontare dal Chelsea perdendo la partita e mancando l’accesso al prossimo turno.
Champions percorso italiane – I potenziali avversari
A determinare il cammino delle quattro italiane è stato infatti il piazzamento finale nella classifica generale al termine della prima fase e dopo aver disputato l’ottava e ultima giornata. Da lì si procederà con il sorteggio dei playoff che si svolgerà venerdì 30 gennaio. Di seguito, tutti gli incroci che potrebbero riguardare le tre formazioni italiane rimaste in gioco:
- Inter – affronterà una tra Benfica e Bodo Glimt ai playoff e una tra Sporting Lisbona e Manchester City agli eventuali ottavi di finale
- Atalanta – affronterà una tra Borussia Dortmund e Olympiacos ai playoff e una tra Arsenal e Bayern Monaco agli eventuali ottavi di finale
- Juventus – affronterà una tra Club Brugge e Galatasaray ai playoff e una tra Liverpool e Tottenham agli eventuali ottavi di finale