Cinque uomini sono stati condannati a un totale di oltre 30 anni di carcere dopo che la Premier League ha avviato uno storico processo per reprimere la pirateria e lo streaming illegale delle partite del massimo campionato di calcio inglese. Secondo quanto riportato dal Daily Mail, le persone coinvolte, di età compresa tra i 30 e i 46 anni, gestivano uno dei più grandi servizi di streaming illegale del Regno Unito e guadagnavano milioni di sterline vendendo chiavette che consentivano ai clienti di accedere illegalmente ai contenuti.
Martedì sono stati condannati in relazione a varie accuse presso la Chesterfield Crown Court, tra cui cospirazione per frode, riciclaggio di denaro e oltraggio alla corte. Tra loro ci sono Mark Gould, 36, Steven Gordon, 46, Peter Jolley, 41, Christopher Felvus, 36, William Brown, 33 e Zak Smith, 30, che hanno generato oltre 7 milioni di sterline tra il 2016 e il 2021 attraverso tre organizzazioni di streaming private offrendo l’accesso illegale ai contenuti, comprese le partite in diretta della Premier League.
Gould, è stato condannato a 11 anni mentre Gordon, Jolley, Felvus e Brown hanno tutti ricevuto condanne da tre a sei anni. Smith, che ha agito come “talpa” vendendo informazioni ottenute dal suo impiego presso un’agenzia di monitoraggio e applicazioni online, è ancora latitante ed è stato emesso un mandato di arresto.
Emettendo la sentenza, il giudice Martin Hurst ha sottolineato come il gruppo abbia addebitato 10 sterline al mese per il servizio ai suoi “clienti”. Per il contesto, un abbonamento simile con Sky Sports e BT Sports – gli attuali detentori dei diritti della Premier League nel Regno Unito – costerebbe tra 60 e 80 sterline al mese. L’indagine e l’azione penale sono state intraprese dalla Premier League e supportate dall’organizzazione per la proprietà intellettuale privata FACT e Hammersmith e Fulham Trading Standards, che nel 2018 hanno condotto una serie di irruzioni e arresti in otto indirizzi in tutto il Paese.