Il tema dell’inquinamento e del cambiamento climatico riguarda ovviamente anche il calcio. The Athletic ha analizzato la situazione per quanto riguarda il mondo del pallone, partendo da quella che potrebbe essere la situazione legata all’innalzamento del livello dell’acqua, come evidenziato da un report del 2020 “Playing Against the Clock: Global Sport, the Climate Emergency and the Case for Rapid Change”, pubblicato da Rapid Transition Alliance e Play the Game.
Secondo lo studio, entro il 2050, Stamford Bridge sarà sott’acqua. Così come il London Stadium del West Ham e Craven Cottage, la casa del Fulham. Il Blundell Park di Grimsby Town sarà consumato dal Mare del Nord. L’MKM Stadium dell’Hull City sarà sommerso, così come il Cardiff City Stadium. Il St Mary’s Stadium di Southampton soccomberà al fiume Itchen.
Non solo in Inghilterra. Gli allagamenti riguarderanno anche la Francia, allo stadio Matmut Atlantique di Bordeaux, o la Germania con il Weserstadion del Werder Brema che ogni anno sarà parzialmente allagato, così come il BMO Field del Toronto in Canada.
E non si parla solo di inondazioni. Il ciclone Ciara ha portato al rinvio della sfida della Premier League del Manchester City con il West Ham nel 2020 e ha causato la cancellazione di cinque partite della Super League femminile, incluso il derby del nord di Londra tra Arsenal e Tottenham Hotspur.
E oggi? La scorsa settimana, gli incendi sono infuriati in tutta l’Inghilterra nel giorno più caldo mai registrato. Le amichevoli pre-stagionali si sono svolte con temperature estreme, anche in tarda serata, con i record di temperatura notturni che sono stati distrutti. Un’ondata di caldo che ha visto le temperature nel Regno Unito raggiungere i 40 gradi e che sarebbe stata impossibile senza il cambiamento climatico indotto dall’uomo, hanno affermato gli scienziati del gruppo World Weather Attribution.
Il calcio ha un ruolo importante per quanto riguarda il tema dell’inquinamento e delle emissioni. La Premier League ha dichiarato a The Athletic che è “in procinto di sviluppare una strategia di sostenibilità ambientale, che definirà piani per fornire azioni per il clima e affrontare altre questioni prioritarie, tra cui la biodiversità e la gestione sostenibile delle risorse”.
In preparazione alla stagione 2022/23, metà delle squadre della Premier League è volata in tournée: Crystal Palace, Leeds United e Aston Villa hanno girato l’Australia; il Liverpool ha giocato in Thailandia e Singapore; il Manchester United in Thailandia e Australia; Chelsea ed Everton negli Stati Uniti e il Tottenham Hotspur si è recato in Corea del Sud. In tal modo, hanno emesso migliaia di tonnellate di anidride carbonica tra di loro. I soli voli pre-stagionali del Manchester United ne hanno emesso circa 1.800 tonnellate, l’equivalente del consumo di elettricità di circa 350 abitazioni all’anno, o quasi 400 auto guidate per un anno. Se quella cifra fosse la stessa per tutti gli otto club che effettuano viaggi a lunga distanza nella pre-season, sarebbe l’equivalente di poco più di 3.000 auto guidate per un anno o del consumo di elettricità di quasi 3.000 case per un anno.
“Non è un buon messaggio – ha detto a The Athletic David Goldblatt, autore del report Rapid Transition Alliance e presidente di Football For Future, un ente di beneficenza per la sostenibilità del calcio. – Ci sono alcune vittorie davvero semplici da conquistare e che possono iniziare a diminuire le forme più eclatanti di emissioni di carbonio. Lo spostamento dei giocatori è minimo, tuttavia, sull’importo di emissioni di carbonio complessive nel calcio”.
Si stima che la Coppa del Mondo in Russia del 2018 abbia emesso 2,16 milioni di tonnellate di anidride carbonica, l’equivalente di quasi mezzo milione di auto guidate per un anno. Il torneo di quest’anno in Qatar dovrebbe produrre 3,6 milioni di tonnellate di anidride carbonica, anche se gli organizzatori hanno affermato che sarà a emissioni zero.
La Premier League ha dichiarato a The Athletic che “riconosce la necessità di agire sui cambiamenti climatici e si impegnerà a ridurre il suo impatto climatico complessivo”.
Nel novembre 2021 è stata una delle numerose organizzazioni sportive, tra cui FIFA e UEFA, che hanno sottoscritto lo Sport for Climate Action Framework della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC). Ciò include l’obiettivo di raggiungere emissioni zero entro il 2040.
“I club hanno dimostrato il loro impegno per un cambiamento positivo in quest’area e continuano a svolgere un ruolo importante nel sensibilizzare i fan sulla questione, lavorando anche su politiche per migliorare la loro sostenibilità ambientale nelle loro operazioni commerciali”, ha affermato la Premier League. “Ciò include miglioramenti in merito alle opzioni di trasporto sostenibili, alla fornitura di alimenti a base vegetale, all’uso di energie rinnovabili, alla riduzione della plastica monouso, al risparmio idrico, agli sforzi di conservazione della biodiversità e altro ancora. La Lega continua a lavorare con i partner di trasmissione per garantire che tutta la copertura delle partite sia certificata Albert, lavorando insieme per un futuro più sostenibile”. Albert è un’organizzazione ambientale che incoraggia l’industria della produzione televisiva e cinematografica a ridurre gli sprechi e la sua impronta di carbonio.
Ci sono anche delle buone notizie. In Championship, il Reading ha recentemente portato la crisi climatica in primo piano con il lancio del loro kit. “Non possiamo fare tutto, ma non possiamo non fare nulla”, ha detto il club. Le strisce sulle maniche della maglia di casa “tracciano specificamente il cambiamento climatico a Reading durante i 151 anni di esistenza del Reading Football Club”. La maglietta stessa è realizzata interamente con bottiglie di plastica riciclate.
Il Brentford non ha rilasciato una nuova maglia da casa in questa stagione. Nel luglio 2020, il Manchester City, dopo aver collaborato con la società globale di tecnologia idrica Xylem, ha pubblicato un video intitolato “The End Of Football”, in cui Phil Foden si prepara a prendere in carico quella che potrebbe essere l’ultima partita in assoluto del club a causa della mancanza di acqua. I rivali cittadini del Manchester United hanno collaborato con Carbon Neutral, una compagnia australiana, per compensare l’impatto di quelle 1.800 tonnellate di anidride carbonica dai loro voli durante la pre-season. La vittoria per 3-0 del Chelsea sul Tottenham dello scorso settembre è stata la prima partita di calcio d’élite a zero emissioni.