Come funzionano spareggi EURO 2024 – L’Italia si prepara ad affrontare la Macedonia del Nord prima e l’Ucraina dopo, le ultime due partite valide per le qualificazioni a EURO 2024. Per volare in Germania e difendere il titolo continentale vinto nel 2021 sarà fondamentale la seconda sfida, che si giocherà proprio in terra teutonica (a Leverkusen per la precisione), ma sarebbe meglio arrivarci con due risultati utili disponibili e questo è possibile solo battendo anche la Macedonia.
Attualmente la Nazionale è terza nel girone, a tre punti di distanza dall’Ucraina, ma con una partita in meno. È necessario arrivare secondi per ottenere la qualificazione agli Europei, ma nella malaugurata ipotesi in cui gli Azzurri dovessero fallire l’obiettivo, si potrà ancora sperare negli spareggi. Ma come si accede a questa fase? E come funziona?
Come funzionano spareggi EURO 2024 – Le regole
Alla fase degli spareggi accedono 12 Nazionali (con una formula che prevede semifinali e finale in tre percorsi separati) che non sono riuscite a qualificarsi alla fase finale mediante le qualificazioni canoniche. Ai sensi dell’articolo 16 del regolamento ufficiale, le nazionali vengono individuate come segue:
- Vengono ripartiti quattro posti per ognuna delle leghe A, B e C della UEFA Nations League 2022/23, iniziando dalla Lega C e terminando con la Lega A;
- Le vincitrici dei gironi delle suddette leghe accedono automaticamente a questa fase, a meno che non si siano qualificate alla fase finale tramite le qualificazioni canoniche;
- Se una o più vincitrici dei gironi si sono qualificate alla fase finale tramite le qualificazioni canoniche, il loro posto viene preso dalle Nazionali non qualificate con la più alta posizione di classifica all’interno della stessa lega.
Come funzionano spareggi EURO 2024 – I posti vacanti
L’Italia ha vinto il proprio girone dell’ultima edizione della Nations League, partecipando anche alla Final Four per la conquista del trofeo. Per questo motivo, in caso di mancata qualificazione a EURO 2024 tramite il girone sarà certa di partecipare ai playoff. Gli eventuali avversari verrebbero però individuati solo a fine gironi, in base alle squadre che avranno ottenuto la qualificazione diretta.
Se per una o più leghe ci sono ancora dei posti vacanti, il primo di essi viene preso dalla migliore tra le due vincitrici dei due gironi della Lega D (se non è già qualificata per la fase finale); i restanti posti liberi vengono presi dalle Nazionali non ancora ammesse agli spareggi con la più alta posizione all’interno della classifica complessiva della UEFA Nations League 2022/23.
Come funzionano spareggi EURO 2024 – Le squadre “in avanzo”
Se per una o più leghe ci sono più di quattro Nazionali qualificate agli spareggi (cosa che ad esempio si verifica quando si applica il quarto criterio di selezione delle Nazionali), le squadre “in avanzo” devono essere allocate nelle altre leghe per mezzo di un sorteggio che, anche in questo caso, inizia dalla Lega C e termina alla Lega A. Il sorteggio tiene conto dei seguenti criteri:
- ogni lega deve contenere esclusivamente quattro nazionali;
- le vincitrici dei gironi devono essere allocate nella propria lega d’appartenenza della UEFA Nations League e non possono essere nello stesso percorso di qualificazione di una nazionale proveniente da una lega maggiore;
- possono essere applicate condizioni aggiuntive, soggette all’approvazione del Comitato Esecutivo UEFA.