UEFA AFC memorandum – Asia e Europa mai così vicine nel mondo del calcio. Allo shopping europeo dei miliardari d’Oriente, che siano emiri arabi o imprenditori cinesi, si aggiunge anche un accordo più politico siglato in queste ore a Parigi. La AFC, il governo del calcio asiatico, e la UEFA, pari grado del vecchio continente, hanno rinnovato il memorandum of understanding firmato per la prima volta nel 2012 e confermato nel 2015. A distanza di un anno la partnership viene rafforzata: “Questo memorandum – ha detto Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, numero uno della AFC – dimostra quanto sia unito e solidale il calcio a livello mondiale”.
Sotto gli occhi vigili di Fatma Samba Diouf Samoura, segretario generale della FIFA, le delegazioni confederali hanno prolungato quella che è una vera partnership fino al 2019 e lavoreranno insieme su tematiche che riguardano il futuro del calcio. Dalla membership delle federazioni nazionali, all’uso della tecnologia e al lavoro degli arbitri internazionali. Ma già si pensa al dopo: “Guardando al futuro – si legge nella nota diffusa dalla AFC – entrambe le confederazioni sono d’accordo nell’esplorare nuove strade e rendere più profonda questa partnership estendendo il memorandum ad altre aree” di comune interesse.
La AFC, che riunisce dalla federazione dell’Australia a quella dello Sri Lanka, passando per Cina e Qatar, è seconda per capacità di spesa dei propri club solo alla UEFA. “Insieme – ha spiegato Al Khalifa – ci siamo impegnati a sfruttare le ottime condizioni che abbiamo costruito in questi anni per promuovere e sviluppare questo bellissimo gioco”. La firma del rinnovo del memorandum è arrivata dopo alcuni giorni di riflessioni sul calcio portate avanti dai rappresentanti di entrambe le confederazioni a Parigi.