Quando si tratta del Super Bowl le alette di pollo la fanno ancora da padrone negli Stati Uniti d’America. Il National Chicken Council (NCC) ha pubblicato in questi giorni il suo report annuale sulle ali di pollo, prevedendo che gli americani consumeranno la cifra record di 1,45 miliardi di alette durante il weekend del 57° Super Bowl. Questa cifra rappresenta un aumento del 2% rispetto al dato dello scorso anno, l’equivalente di 84 milioni di alette in più.
Ci sono diversi motivi che giustificano l’aumento, afferma Tom Super, portavoce del National Chicken Council: «I due motivi principali sono prezzi più favorevoli e più persone che tornano alla normalità e si riuniscono per il match, a casa o in un bar/ristorante. Mentre gli americani vedono l’inflazione avere un impatto su quasi ogni parte della loro vita, i prezzi delle ali sia all’ingrosso che al dettaglio sono scesi rispetto a un anno fa, secondo l’USDA, e i consumatori vedono molte più promozioni».
Confrontando la settimana terminata il 22 gennaio 2023 con la settimana terminata l’8 gennaio 2023 (ultima settimana della stagione regolare), le vendite di alette di pollo sono cresciute a doppia cifra all’interno dei mercati di Kansas City, Philadelphia, San Francisco e Cincinnati.
Le alette di pollo stimate sono abbastanza da dare quattro ali ciascuno a ogni uomo, donna e bambino negli Stati Uniti. Lo State Farm Stadium di Phoenix (sede del 57° Super Bowl) può contenere 73.000 persone. Se 1,45 miliardi di ali di pollo venissero distribuite a tutto lo stadio, ogni tifoso potrebbe godere di 19.863 ali. Supponendo che l’allenatore dei Kansas City Chiefs Andy Reid possa mangiare tre ali al minuto, gli ci vorrebbero più di 900 anni per mangiare 1,45 miliardi di ali.
L’ascesa dell’ala di pollo e la sua correlazione con il football americano hanno avuto a che fare con le tempistiche. Cucinare il pollo intero era di moda negli anni ’60 e ’70, ma negli anni ’80 i consumatori statunitensi iniziarono a preferire la carne del petto senza ossa e senza pelle e le ali divennero un sottoprodotto poco costoso per i produttori di pollo. Ristoranti e bar si sono resi conto di poter applicare prezzi bassi e, a causa della natura piccante/salata della salsa, hanno scoperto che le vendite di birra sarebbero andate alle stelle grazie alle ali.
Allo stesso tempo, i bar sportivi con più TV e antenne stavano diventando sempre più comuni in America grazie alla tecnologia in rapido sviluppo; e l’evento sportivo più popolare da guardare con gli amici nei bar è il football. Le ali erano facilmente condivisibili e convenienti, un ottimo “cibo di gruppo” da mangiare con altre persone e sono l’abbinamento perfetto con un boccale di birra. E così è nato il legame.